“云卿儿的厨艺定是极佳的。”不过一刻钟的时间，殷祉明便将整碗的参茸汤喝尽了，连带着食盒下的几样小食也没有放过：“真不知这世上还有几人能有朕这般口福。”
“圣上九五天尊，这口服啊，全天下也就您独一份儿。”初云霄得了夸奖，更是开心不已：“夜色已深，莫不如臣妾就服侍着您歇下吧。”
“好，朕明早再看这些折子就是了。”进了夜宵，殷祉明也感觉有几分疲累，他也知道这初云霄哪里都好，温柔可人乖顺体贴，偏偏这嘴太能说了，若不依着她同去歇息，她怕是要整夜在这后殿缠着自己。他虽是个不拘小节的皇帝，可书房毕竟是神圣之地，卿卿我我的也实在不太成体统。
“圣上，臣妾既然已是皇后了，圣上为什么还用臣妾做贵妃时的封号唤臣妾呀。”落了帷帐，二人和衣而卧，初云霄偎在殷祉明身旁装作不经意似的提起此事。
“云卿儿可还记得当年与朕的初遇？”殷祉明微闭着眼睛，回忆道：“八月十五中秋节，你着一身烟粉色的月华裙，披着撒花烟罗衫，单单薄薄站地在遇仙湖旁和小丫头放着天灯。”
“怎么会不记得呢，臣妾对圣上实在是一见倾心。”想起当年的初遇，初云霄娇羞得像个刚出阁的小姑娘。
“云卿儿当日如下凡的仙子，朕还当是那窃药的嫦娥下了凡间呢。”殷祉明笑道，伸手揽住初云霄的肩：“你说你放那天灯，竟不是为了求什么世俗的心愿，倒是为了日日晚间天边的云霞，朕那会儿就记下了。”
“原来圣上竟是笑臣妾儿时的痴念头呢。”初云霄佯装赌气，一转眼又依在圣上臂弯里撒娇了。
殷祉明望着眼前的娇弱美人，思绪却忽然有些飘忽，七年前的隆冬里，他也是这样迎娶了一位女子，那女子相貌眉眼间虽和眼前的新皇后有几分相似，但浑身透出的明艳和英姿飒爽却比这娇柔妩媚更令人心动。那是他做王爷时的至交好友啊，那是他登基初年根基尚不稳定时为他保疆固土的大将军啊，更是他亲选的中宫之后；初顺敏，他的安儿，当初他力排众议，执意要立她为后，硬是放下了银虎的美人，回绝了宰相、侯爵府的婚事，为此胡相那老头子还同他赌了好一阵子气，差点就闹得辞官还家；立后前的半年里，他放下朝政，命司天鉴爷爷察观天象，定要择一个十全十美的时日大婚；有那么一阵子他大发雷霆，斥了好些礼部大臣，只是因为发往各地的诏书誊写得不够迅速…
他还记得大婚那夜初顺敏悄悄地从榻上爬起来亲手剪了烛花；还记得他问起她为何要剪烛花时初顺敏憋得满脸通红才蹦出一句“何当共剪西窗烛”的认真模样；或许这七年来真情曾存在的，怎奈她先负了他的情意，与他人行苟且之事诞下了祸害。想到这儿殷祉明的心便沉了：他本就是个多情却又薄情的人，猜忌心极。，特别是登基之后，疑心愈加厉害，恨不得只有将别人的的五脏六腑翻开查清了才会放心，若是有人负了他，背叛了他，他定然要将将其折磨得生不如死，管他当日的情分。想到这儿，他便盘算好了要如何处置那初顺敏，也搂紧了身边的可人儿。初云霄本就是装睡，一直在睫毛下窥着他的神色，见他面色惆怅便知他心中还念着那初顺敏，锦被下的拳头便暗暗握紧了：定要找机会害了那贱人，让把皇帝的心牢牢抓在自己手掌心儿里才好。
闵州，西邑侯府，正书房里，老侯爷赵贤焦躁不安地踱来踱去，偶尔停下来朝门外望一望，又皱眉低头叹着气，仿佛在等什么消息，同时又担心等来的消息并不是自己所期待的。
“侯爷——”管家的谢老二上气不接下气跑了进来：“阮康、阮康回来了。”
“侯爷，皇帝废后另立新后的消息的属实不假。”话音未落，一阵急急的脚步声紧着就过来了。阮康匆匆进了书房拜过侯爷，也来不及喝口茶水歇口气便讲到：“但是大将军的虎符还在初顺敏手里，皇帝也不曾下令收回兵权，也没有将她赐死。”
“初云霄可是如愿以偿了？”老侯爷沉吟片刻，开口道。
“那是自然了，新后正是初云霄。”阮康撇撇嘴，似有不屑之意。
“也罢，一个妇人而已，毕竟做出了如此有损皇家颜面之事，兵权在手又有何用，只可惜了没能将那银虎王子拖下水去。”赵贤摇了摇头，伸手推过茶盏：“这是暹罗贡的茶，圣上都没有，咱西邑独一份儿的。”
“谢侯爷赏茶，”阮康也不推辞，一扬首便喝了个干净：“那初云霄也实在不像话，那会已讲好了，西邑既许诺了她皇位，她便要助我们夺了初顺敏的兵权的。”
“你心急什么，你当那初云霄是傻子，兵权在初顺敏的手里对她初云霄便是百利无害，可落到西邑就不一样了，她可怕西邑那天起兵反了这王朝改了天下，到时候她这皇后之位还没坐热便成了他人的阶下囚。”老侯爷呷了口茶，缓缓道。
“侯爷您是早知道初云霄会反水？”阮康是个直性子，此时满面困惑。
“反水？不，她不会的”，老侯爷冷哼一声：“除非她忘了我手里捏着什么把柄，阮康，这几日你好好休息，我还有要事托你去办。”
“是，谢侯爷关怀。”
“圣上万岁万岁万万岁——”
“众爱卿平身——前日有大臣来报，说是西邑遇了大雪，庄稼损失惨重、房屋倒塌、无数平民百姓冻饿而亡？”殷祉明端坐在龙椅上，面色凝重。此时已近暮春，西邑常年多雨而少雪，此时遇了雪灾，必是天将不祥。
“回圣上，臣已着司天鉴观天象，掌事来报，西邑乃湿热潮燥之地，暮春而雪，为不祥。”中间的一位大臣叩首道，其他人有的摇头，有的低声附和。
“混账！南地暮春而雪，朕怎会不知是不祥预兆，犯得着你去搬来司天鉴的狗屁说辞来殿上讲？”殷祉明突然怒道，这大臣们真是愈发无用了，西邑怎么可能无故有雪灾，分明就是借此避税伺机谋反，这把戏他还是太子的时候就见识过了。
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