苏曼卿道声谢，纵身跃上，那舱中甚是宽敞，找了地方坐了。那客商道：“公子这是要到哪里去？”苏曼卿道：“在下自北边来，此行并无特别目的，只是想看看沿河景致，领略中原风光。”那客商听了，笑道：“原来公子是游山玩水来着，在下久历江湖，遍识山川风物，由我作公子向导好了。在下姓刘，名大。”
苏曼卿道：“在姓苏。”探头向外看着，仔细观察过往船只。忽然想起一事，那大船如果向上游行去，岂不是走反了，当即向那客商刘大问起，这几日上游有无大船逆行而上。刘大摇头道：“我自上游下来几日，那边暴雨连日，洪水泛滥，已没有人上去了。大多是从近处船下行。”说着，他讲起洪区的惨状，不禁连连摇头，有时还要痛骂官府不作为。
那船家道：“如今这世道，平民百姓的日子越来越艰难，皇上说爱民如子，不知他的儿子是否也饥一顿，饱一顿，甚至连饭也不上？”
苏曼卿心想：“这船家胆子不小。”刘大晃着脑袋，将手中折扇挥了几下，摇头晃脑地道：“兴，百姓苦。亡，百姓苦。古往今来，都是这个样子，要想出人头地，要么读书入仕途，为官做宰。要么便如李唐时期的黄……”他说了半句，忽然住口，看了一眼苏曼卿。
苏曼卿会意，笑道：“要么便如黄巢一般，揭竿而起，自己过一过皇帝瘾。”刘大干笑几声，道：“是么，我可不知道姓黄的还有这一号人。”苏曼卿见他是个客商，不禁想起九烟的生意经，便想跟他说上几句，忍不住说笑道：“他敢做，咱们为何不敢说？”
刘大假意惊道：“这我可听不懂了。”苏曼卿一眼瞧见刘大的折扇上画着菊花，开口吟道：“待到秋来九月八，我花开罢百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”这是黄巢当年在长安应试时，落第后写下的一咏菊诗，将不平之气化为霸气，以待他年实现壮志。最终真如他所愿，带兵攻入长安，做了几天大齐皇帝。
刘大却不知道这些，见他张口吟诗，不再谈黄巢，露出笑脸，赞道：“好诗，公子好文采。”
苏曼卿道：“不敢。”刘大摇了摇折扇，说道：“我这幅《东篱采菊图》是在西安府时，特意请李大学士画的，怎么样？”苏曼卿不知道什么李大学士，但知道他一定是在吹牛，也不戳破，说道：“很好。”
(本章完)
斗破小说网：（www.doupome.com）