苏曼卿道：“原来郡主又招了一位英才，可喜可贺。”心想：“不知道这位英才又是什么人物。”
这时，有侍女摆上酒菜，朱颜拿起酒壶，亲自为苏曼卿斟了一杯，然后又为自己倒满，举杯说道：“苏公子请。”苏曼卿端起酒杯饮了，便想离开，但觉得立即便走，有些不近人情，只得忍着再呆一会儿。
朱颜谈锋甚佳，说着一些江湖逸事，竟是了若指掌。苏曼卿心想：“这位郡主娘娘对江湖上的事情如此了解，说不定也是为了他父亲的霸业着想。她一个姑娘家，却卷入到权力争斗之中，恐怕不是好事。”不过这话他也只是在心里想一想，毕竟不是心腹朋友，不能当面直言。
朱颜谈了一会儿，说道：“苏公子，你久居海外，见多识广，觉得那三个东瀛浪人的武功如何？”苏曼卿道：“马马虎虎，还算过得去。”朱颜格格笑道：“跟你这位潜龙先生相比，别人自然是马马虎虎的。”苏曼卿听到她的笑声，微微一怔，他脑中不禁浮现出另外一人的影子。
忽见一个侍女走了进来，向朱颜施了一礼，说道：“郡主，已经准备好了。”朱颜道：“去吧。”那侍女慢慢退了出去。苏曼卿见状，起身说道：“既然郡主有事，在下先行告退。”
朱颜忽道：“苏公子能否留下来？”说着，一双妙目盯着苏曼卿。苏曼卿听她语声轻柔，心头怦然一跳，说道：“天色已然不早，我的朋友还中客店等候。”朱颜接口道：“你的那些朋友又不是小孩子，还用得着你回去照顾么？”苏曼卿心道：“这话还真是郡主的口气，从来不会客气。”
朱颜又道：“公子一身本领，难道不想开创一番大业？”苏曼卿这才知道他要自己留下来，原来是要为宁王效力，摇头道：“这些经国谋略，我一概不懂，还谈什么大业。”朱颜道：“你又何必过谦，单凭公子的武功，做一名将军还是绰绰有余。”她忽然一笑，又道：“不过你若是愿意留下，肯定不止做一名将军。”
苏曼卿对荣华富贵看得很淡，何况要他为一个鲁莽的王爷效命，那是更加不肯，说道：“我对这些没什么兴趣，也做不了将军，只怕有负郡主厚爱，告辞。”他不愿意再呆下去，转身便走。
刚要院中，忽听‘嗡嗡’之声响起，朱颜道：“公子要走，也不急在一时。”苏曼卿本欲离开，但听到琴声，顿时身子一震，这曲子熟悉之极，他最初听到之时，是出自柳烟湖的弹奏，那琴音一生也难以忘怀。他听了一会儿，不由自主地又回转身来，坐到椅子上，闭目聆听，脑中思绪连翩，暗道：“这琴曲与柳姑娘所弹一般无二，原来朱姑娘也会这曲子，难得是她也弹得这样好听。”
他忍不住抬起头，向朱颜望去，见她玉指轻拂，神色和悦，竟与柳烟湖有些相像，心中暗暗惊异。过了一会儿，眼中渐渐迷离起来，只听朱颜轻轻的道：“苏公子，你答应过我的事情，还记得么？”
苏曼卿沉浸在美妙的琴曲中，轻“嗯”了一声，随口问道：“什么事情？”朱颜道：“你真的不记得了？”苏曼卿一怔，奇道：“我答应过你什么？”朱颜叹了一口气，幽幽的道：“你既然不记得，那就罢了。”苏曼卿听得糊涂，如坠五里雾中，迅速在脑中回想一遍，却记不起有这么一回事，心想：“我什么时候答应过她？答应过什么啊？”
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