抓鱼最多的是一名皮肤黝黑的小男孩，笑得分外腼腆地他将手中的笆篓递过来时，他的身旁还紧紧跟着两大一小三个小豆丁。
“不错，不错，确实厉害，居然抓到了167条鱼。如果我没记错，你是王家偏房的孩子吧？”
杜良钰赞许地点点头，看着他身旁挨着的三个小孩。这三个小孩一个个头比一个矮，明显是他的弟妹。
“嗯！先父正是姓王，行末！”
小男孩双眼瞬间一亮，重重一点头。其实这些小鱼都是他们兄妹四人共同抓的。杜良钰从一开始就没有强调只能一个人抓，就被这个小家伙钻了空子。
“你读过书？”
杜良钰这下认真了不少。
“没、没读过……不过，我爹偶尔清醒时，会教我写一两个字。”
听对方这么一说，他也很快从记忆里找到了这个小男孩的生平。
这小男孩说是王家偏房的孩子，实则其中却有内情。王家这些年在杏花村算得上人丁兴旺，发展到现在，更成了杏花村的第一大姓。王家人丁兴旺，自然对子嗣的重视程度就不比得其它大姓。当年王家偏支一位子嗣年近五十得了一老幺儿，爹娘在世时，倒是疼得跟个眼珠子似的。可等爹娘一蹬腿，尚未成年的他便被连孙字辈都有了的哥嫂赶出了家门。
老幺儿无奈，只得四处流浪。也算他运气好，居然有人看中了他的好皮相，心甘情愿招他做了倒插门的女婿，更是先后生了好几个孩子。
好景不长，丈母娘在年近四十的当口居然再度有孕生下一个男孩。
有了传宗接代的宝贝，原本对老幺儿疼爱有加的丈母娘，对曾经的上门女婿自然是横挑鼻子竖挑眼，老幺儿为了四个孩子，只得忍气吞声的咬牙认下。
只是没想到，最终还是被丈母娘找了个由头，将他们一家子赶出了门。
偏巧他媳妇受了凉，眼看命悬一线，身无分文的走投无路，只得重回王家跪求哥嫂救救自己的妻子。可最终也未能救回妻子的性命。老幺儿从此便得了心病，整天疯疯癫癫地，时常不见踪影。
可怜四个孩儿，当时最大的男孩也不过才八岁，却要扛起长兄亦是父亲的重担。这些年在王家的夹缝中求生存，一个八岁的小男孩还要养活弟妹，照顾疯癫的亲爹，有多苦自然不用言说。
杜良钰早些年也受尽苦楚，可那时的他只需要照顾幼妹，还有爹娘留下的家产可以支撑。
和他相比，眼前的小男孩明显更苦。
看着又瘦又小又黑的他，杜良钰感叹。
果然是个不受重视的，那身衣服也不知道多久没换了，裤腿都短得爬到了小腿脖子处，下雪的大冷冬天，居然还光着一截又黑又瘦的小腿在寒风中瑟瑟发抖。
还有他身旁那一溜儿同样面黄肌瘦的小瘦猴。
“你叫什么名字？”
“回杜相公，晚辈单名一个‘凯’字。”
王凯急忙回话。
“王凯是吧？既然你识字，那我就考考你。来，随意写两个字来看看。”
王凯认真地点点头，拿起一截树枝，便在沙地上写下了“人之初，性本善，性相近，习相远。”几个大字。写完，还腼腆地笑了笑，红着脸朝杜良钰一抱拳，“还请杜相公指正。”
“嗯，不错，很好。”
杜良钰连连点头，没有启蒙的孩童能写出这么多个字，已经难能可贵。
他心头欢喜，自然不吝啬自己提前说好的奖励。回头朝杜雪菲耳语了两句，很快，杜雪菲便取来了书册，“既然你抓到的鱼最多，按照我之前的承诺，奖赏你一本《三字经》。看你刚才默写了一段，想来这本书对你也有用处，你可要好好珍惜。”
说着话，杜良钰珍之重之般将书册放到了他手中。
王凯小心翼翼的捧着书册，唯恐自己手上的淤泥污了这本书。兴奋得一张脸红成了柿子。
认真一点头，“凯定不会辜负杜相公的期望。”
“别杜相公，杜相公的叫。杜家和王家是老姻亲，说起来咱们还沾亲带故。按照辈分，你可以叫我一声杜九哥。”
杜良钰行九，叫杜九哥正适合。
“杜……九哥。”
“乖。”
杜良钰拍拍他的头，看向他身旁的三个小孩。
三个小孩也跟着兴奋得很，不住地道谢。倒是最小的小女孩反倒有些腼腆，几次偷看他都被他察觉，羞得她又急忙忙低下头。
杜良钰好笑，“王凯，杜家的族学年后便要正式开始授课，你可愿意来我杜氏一族的族学学习？”
“我？我、我……我能来么？”
王凯先是惊讶，随后，就被巨大的惊喜砸中，回话都战战兢兢地，带着小心翼翼。
“能来。”
杜良钰肯定地一点头，解释道，“杜家的族学专门招收适龄的孩童启蒙。除正常招生外，也招收家庭贫困的学生，提倡学生勤工俭学，以工抵学资。也就是说，如果你拿不出束修的话，就可以在杜氏的族田里做活，换取你应该缴纳的束修。你呢？可愿意进学？”
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“我……”
这一次，王凯迟疑得更久，似乎下定了什么决心，他狠下心开口，“九哥，我识些字，不如让我二弟入学吧。我可以帮着他做工还束修。”
“为何是二弟而不是三弟？”
王凯看看自己二弟，又看看三弟，“因为，二弟比较聪明，年岁也大些，上学时不用担心无法安静下来等等等……”
“嗯，考虑得很周祥。不过你却忘记了，最好的防守就是进攻。同理，你若自己强大了，还愁无法带领自己的弟妹？王凯，想想我再想想自己，若将来有一天给你机会，你会不会照样对自己的弟弟妹妹好？”
“我娘说过，她走后，我就是家里的顶梁柱。”
“既然如此，比起让你二弟入学，你进学不是更适合？”
这一次，王凯迟疑得更久。很快他就明白了杜良钰这一席话的意思，“我明白了。等学堂建好，我就来读书。”
“好。不错不错。”
杜良钰抬头看向周围议论纷纷的众人，朗声说笑，“今晚我家煮鱼汤，大家都帮忙抓了鱼，今晚都留下来，咱们一同吃鱼喝酒，共度良宵！”
“杜相公请我们吃鱼喝酒，大家都来吃鱼哦……”
有人吆喝着，众人都纷纷响应，欢天喜地涌进杜家院子里。
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